Secteur activité : Agriculture et élevage

Par la rédaction du Lab Alimentation

Produit unique en France mais peu connu, l’Agneau de lait des Pyrénées tente de convaincre les consommateurs hexagonaux depuis l’obtention du label rouge en 1992, puis de l’IGP en 2012. C’est en Espagne que le produit connaît le succès depuis des décennies, où il est un produit apprécié lors des fêtes de fin d’année.  

Un agneau solidement implanté dans son terroir 

Quel autre agneau que celui des Pyrénées peut se vanter d’être élevé en France depuis plus de 7000 ans ? Pratique plurimillénaire qui a permis aux populations du nord-ouest des Pyrénées d’être habillées et nourries (de lait, de fromage ou de viande), l’élevage ovin dans cette région a une longue et riche histoire qui n’a cessé d’évoluer à travers les besoins des hommes. Un temps très apprécié pour sa viande, c’est pour le lait des brebis qu’après la Seconde Guerre mondiale on augmente considérablement les cheptels d’agneau des Pyrénées. Le lait est utilisé pour la production du fromage AOP Ossau-Iraty, dont l’agneau de lait tient un rôle central : en tétant sa mère durant le premier et seul mois de son existence, il lance la lactation de la brebis qui va ainsi continuer à produire du lait pendant 6 à 8 mois. Abattu au bout d’un mois, l’agneau de lait des Pyrénées va ainsi avoir une carcasse de sept kilos, contre vingt kilos pour un agneau consommé habituellement en France.  

Un produit d’exception apprécié de l’autre côté des Pyrénées 

Issu de trois races ancestrales (basco-béarnaise, manech à tête noire, manech à tête rousse), l’agneau de lait des Pyrénées est un produit unique, élevé sans aucun traitement, et nourri exclusivement au lait de brebis par tétée au pis. En Espagne, il est très apprécié car l’agneau de lait est un produit consommé lors des fêtes de fin d’année. Les éleveurs se sont adaptés à cette consommation saisonnière frontalière, mais ont vu le débouché français s’amenuir considérablement. Afin de relocaliser la commercialisation et de redonner ses lettres de noblesse à ce produit en France, les éleveurs se sont structurés pour obtenir le label rouge (1992), puis l’IGP en 2012 (dossier qui a commencé à se monter au début des années 2000). Aujourd’hui, ce sont 600 éleveurs qui sont engagés dans la démarche, regroupés dans 4 coopératives. Ils produisent 140 000 agneaux éligibles au cahier des charges, mais dont seulement 22 000 sont labellisés, car une partie importante des agneaux élevés partent en Espagne pour être abattus là-bas, et ne bénéficient donc pas de la labellisation.  

Objectif : développer le marché français 

« La situation économique de l’agneau de lait des Pyrénées n’est pas mauvaise, mais précaire » estime David Carpentier, responsable de l’Association Régionale des Éleveurs Ovins Viande et Lait d’Aquitaine. « C’était l’objectif de l’IGP de sortir de cette précarité et ça l’est toujours. C’est déjà bien d’être passé de 0 à 20 000 animaux labellisés, mais on doit faire mieux sur le marché français qu’on a du mal à développer. » Pour davantage faire parler de l’agneau de lait des Pyrénées, plusieurs événements sont prévus en 2024 : il y aura « la Battle des Chefs » du 29 janvier à la première semaine de mars qui vise à valoriser le produit à travers les recettes de restaurateurs en France et en Belgique ; ainsi que le développement du site de vente en ligne qui regroupe tous les éleveurs de la filière, et propose aux consommateurs des livraisons en point de retrait pour Pâques et à domicile toute l’année. 

L’AANA a remporté cette année un projet ENJOY, IT’S FROM EUROPE. Ce programme Européen de promotion vient en aide au secteur agro-alimentaire pour financer des campagnes d’information et de promotion. Ce projet “Eurofoodart” a pour but de valoriser et promouvoir sur 3 ans les filières Armagnac AOC, la viande Limousine IGP  (le veau, l’Agneau et le Porc) et l’Agneau de Lait des Pyrénées IGP. Ces produits seront accompagnés de produits de Wallonie en Belgique représenté par l’APAQ-W, au total, 16 produits AOP et IGP sont concernés.

Plus d’information et drive de l’Agneau de Lait des Pyrénées sur : www.agneaudelaitdespyrenees.com 

Par la rédaction du Lab Alimentation

La région Nouvelle-Aquitaine compte quatre grandes races bovines : la limousine, la parthenaise, la bazadaise, la blonde d’Aquitaine. Comment se porte l’élevage de ces races aux caractéristiques si différentes ? Suscitent-t-elles l’appétit des consommateurs et l’intérêt des éleveurs ? Quelle actualité pour ces filières ? Quelques éléments de réponses avec ce panorama. 

La Limousine 

Deuxième race allaitante française derrière la Charolaise avec 1 100 000 vaches, constituant un herd-book de 100 000 vaches contrôlées et 75 000 inscrites au livre généalogique, la race limousine est une race incontournable de l’élevage français. Elle fut la première race bovine en France à bénéficier d’une certification label rouge depuis 1989, et donne une viande peu grasse, goûteuse et tendre. Aujourd’hui, la limousine est plutôt épargnée par la baisse des effectifs au niveau national (entre 0 et 2% de baisse), contrairement à sa rivale la Charolaise dont les effectifs ont chuté de 12 à 13% ces dix dernières années. Selon Olivier Lasternas, éleveur en Dordogne et président du herd-book limousin : « Cela s’explique par des efforts qui ont été faits sur les signes officiels de la qualité, de n’avoir qu’un seul label racial et d’avoir érigé la race limousine comme la race moderne, facile à élever : facilité de vêlage, bonne valorisation en termes de rendements bouchers et de finesse d’os. Grâce à tout ça, la race limousine a tendance à maintenir ses effectifs. » 

La Parthenaise 

Originaire des Deux-Sèvres, de Vendée et du Maine-et-Loire, la parthenaise est une ancienne race laitière devenue race à viande. Les fibres des muscles assez courtes confèrent à cette viande peu grasse une tendreté toute particulière. Dotée d’os très fins et d’un excellent développement musculaire, la parthenaise présente un fort rendement, la plaçant même devant la charolaise. Ces nombreuses qualités la rendent attractive auprès des bouchers : la race se porte bien avec 52 000 naissances par an environ et 1723 élevages qui travaillent avec la parthenaise à travers 77 départements. Des chiffres stables dans un contexte où les cheptels diminuent. À noter également que pour la première fois cette année au Salon International de l’Agriculture, il y aura une catégorie « parthenaise » au Concours Général Agricole.  

La Blonde d’Aquitaine 

La race Blonde d’Aquitaine résulte du regroupement, en 1962, de trois rameaux de bovins blonds (Garonnais, Quercy et Blond des Pyrénées) peuplant le sud-ouest. Cette race rustique s’adapte à tous les climats, présente une bonne facilité de vêlage, se caractérise par un potentiel de croissance élevé, un excellent rendement à l’abattage et un bon rendement de viande. Sa viande est tendre, savoureuse et peu grasse. La blonde d’Aquitaine constitue 55% des effectifs de vache dans le troupeau allaitant (contre 33% de limousine) de la région Nouvelle-Aquitaine, soit plus de 120 000 animaux.  

La Bazadaise 

Plus petite des races à viande de Nouvelle-Aquitaine en termes d’effectifs avec un peu de 12 000 animaux en France, la bazadaise est une race qui se porte bien avec des effectifs qui ont doublé en dix ans. « Nous sommes une des seules races en France qui est en développement » explique Marion Lapoujade, technicienne au sein de l’organisme de développement et de sélection de la race bazadaise. « Nous sommes en croissance en termes d’animaux et d’éleveurs. La qualité de la viande, très persillée et tendre, et sa relative rareté attire les amateurs. » Au sein du livre généalogique de la bazadaise, on trouve 185 éleveurs-adhérents (qui élèvent à eux seuls plus de 80% des bazadaises) pour 500 détenteurs de bazadaise au niveau national.  

Retrouvez les 4 organismes de sélection lors du 60ème Salon de l’Agriculture de Paris, espace Nouvelle-Aquitaine du Hall 1 du 24 février au 3 mars 2024 au Parc des Expositions, Porte de Versailles. 

En savoir plus : 

• France Limousin Sélection : https://www.limousine.org/
• France Parthenaise : https://www.parthenaise.fr/ 
• France Blonde d’Aquitaine : https://www.blonde-aquitaine.fr 
• Excellence Bazadaise : https://www.bazadaise.fr/  
• INTERBEV Nouvelle-Aquitaine : https://www.interbev-nouvelleaquitaine.fr/